Eric Bourdon - Blog
Le Grand Méchant Chelou : le conte qui déconfine grave !…

© L’Atelier du Poisson Soluble
Zoom sur la couverture

     Il y a beaucoup de détournements modernes du conte du Petit Chaperon Rouge, mais Le Grand Méchant Chelou par Nathalie Vessié-Hodges (Éditions L’Atelier du Poisson Soluble) vaut le « détour » !

     Les deux versions que tout le monde connaît, celle de Charles Perrault en France et celle des frères Grimm en Allemagne, n’étaient déjà elles-mêmes que des réinterprétations tardives (et bien plus tendres…) du célèbre conte de tradition orale dont les origines remontent au moins au XIVème siècle.

     Cette fois, c’est le loup lui-même qui s’y perd et ‘tombe’ littéralement dans une version qui ne tourne pas tout à fait comme prévu… Au lieu de satisfaire sa faim de loup par un festin auquel il estime avoir droit (puisqu’il se croit arrivé dans la formule classique du conte), c’est le Petit Chaperon et sa Mère-Grand qui attendent de pied ferme cet ambitieux canidé et vont s’amuser à le rendre chèvre…

 Le Grand Loup moderne : plus chelou que chanmé

     Et si, sans attendre d’autorisation gouvernementale, on se déconfinait mentalement ?… Alors que les histoires traditionnelles du Petit Chaperon Rouge avaient plutôt tendance (comme bien d’autres contes anciens) à installer les stéréotypes et à cristalliser les peurs, celles de l’inconnu, de l’étranger qui rôde (…), Le Grand Méchant Chelou nous amène avec humour à dépasser les clichés, les confinements auxquels nous condamnons les autres et nous-mêmes, les caricatures et les xéno-phobies.

« Le Grand Méchant Chelou » aide petits et grands à dépasser
leur phobie des prédateurs légendaires. L’ « autre » prédateur n’étant
qu’un reflet du prédateur en soi… C’est la « chelou-thérapie » !

     Pourtant, l’illustratrice belge ne perd pas une seule page pour malmener sévèrement son chelou de loup ! Elle lui fait vivre une vraie vie de chien et nous le rend ainsi bien plus modeste et sympathique. On voudrait presque par pitié lui donner une toute petite grand-mère, ou juste le bras, l’aile (?) ou la cuisse !…

     Les illustrations sont encore un peu plus poussées en qualité que son précédent et déjà excellent album Le Casting de Léonard. Quelques paris particulièrement osés d’illustrations de forêts en pleine nuit aboutissent à de vraies performances d’impression aux mille nuances subtiles de noirs. Lorsque le jour se lève et que la forêt s’illumine, on est alors transportés avec autant de plaisir dans un grand paradis de verdure. Seul le loup pas vegan pour un sou crève encore la dalle… Le texte, qui reste court, est bien rythmé, léger et malicieusement poétique.

Le canidé à l’estomac délicat, après avoir avalé le contenu du panier
du Chaperon Rouge : beurre, galette et confiture qui moisissaient
depuis les origines du conte au XIVème siècle…
© L’Atelier du Poisson Soluble – Zoom sur l’image

     Le Grand Méchant Chelou de Nathalie Vessié-Hodges nous fait comprendre la difficulté à être loup, dans une société qui projette sur cette créature à l’estomac souvent réellement un peu creux l’image du légendaire et redoutable prédateur cruel et sans pitié…

     Le loup doit-il continuer avec philosophie à faire fi de ce faux cliché qu’on veut lui coller aux pattes ? Ou bien peut-on comprendre qu’excédé, il finisse par céder sous la pression à cette vision terrible à laquelle on le condamne, et que déjà jugé sans procès il décide alors de s’accorder au moins une fois, dans sa difficile vie de loup, le festin que la légende populaire l’accuse de s’octroyer presque chaque jour ?

     L’album Le Grand Méchant Chelou ne se contente pas de dénoncer en douceur et en couleurs superbement nuancées les rôles dans lesquels nous voudrions confiner les autres. Il pointe aussi du doigt, ou de la mine du feutre, le ridicule de notre comportement lorsque nous acceptons et intégrons en nous-mêmes ces rôles dans lesquels la société voudrait à notre tour nous enfermer.

     Car lorsqu’on y regarde de plus près, dans ces moments où nous cessons d’être nous-mêmes et où nous nous mettons à jouer aux faux méchants (en donnant presque raison aux stéréotypes dont nous sommes pourtant les victimes), nous paraissons à l’œil éveillé bien plus drôlement chelous que véritablement chanmés…

 Le Grand Méchant Chelou… en résumé

     Le Grand Méchant Chelou par Nathalie Vessié-Hodges est paru chez L’Atelier du Poisson Soluble le 6 novembre. Un rapide tour sur Google vous permettra de trouver facilement où commander l’album assez bien distribué (en période de confinement, vous utiliserez certainement la livraison ou l’option Click & Collect).

     Vous le trouverez par exemple à 16€ à la Fnac, chez Cultura, au Furet, chez Leclerc, Amazon, Decitre… ou directement sur le site de l’éditeur qui vous propose aussi de feuilleter en ligne les premières pages.

     Retrouvez également quelques illustrations tirées de l’album sur le portfolio de Nathalie Vessié-Hodges sur Behance !

     Le résumé de l’éditeur :

     Anti-héros pataud et affamé, « un Grand Méchant Chelou, aux yeux sombres et grivois, et aux airs de filou », plonge dans un recueil de contes pour s’y nourrir, à l’instar de ses glorieux ancêtres. Mais il a tant tardé…

     Après le « Casting de Léonard », paru en 2019, Nathalie Vessié-Hodges se frotte au détournement de conte. Inspirés par l’école anglo-saxonne (Helen Oxenbury, Babette Cole…), ses personnages, réalisés au feutre, sont un hommage permanent aux cartoons. Le comique de situation, accentué par une narration en rimes, ravira le lecteur jusqu’à la « faim », qui ne sera certainement pas celle à laquelle il s’attendait.

Le Grand Méchant Chelou
Auteur : Nathalie Vessié-Hodges
Album / Livre d’illustration, 64 pages
Prix de vente : 16 euros
Couverture cartonnée
Âge minimum : 3 ans
Éditeur : Éditions L’Atelier du Poisson Soluble
Site internet : www.poissonsoluble.com
ISBN : 978-2-35871-161-6
Dimensions : 17 x 24 x 1 cm
Poids : 342 g